Lebererkrankung – Therapie – Selektive Interne Radiotherapie – Radiofrequenzablation – TACE – TIPS – Lebertransplantation

Chronische Lebererkrankungen – Therapie: maßgeschneidert und möglichst früh

Frühzeitig behandeln und eventuelle Ursachen wie etwa Alkohol meiden, kann die weitere Leberzerstörung und Entstehung einer Leberzirrhose verhindern oder zumindest hinausschieben. Hat sich jedoch bereits eine Leberzirrhose gebildet, ist sie bislang nicht wieder rückgängig zu machen.

Inhaltsverzeichnis

• Fettleber
• Autoimmunhepatitis
• Primär biliäre Zirrhose
• Primär sklerosierende Cholangitis
• Eisenspeicherkrankheit (Hämochromatose)
• Morbus Wilson
• Leberzirrhose
• Leberzellkrebs

Fettleber – Rückbildung bei Verzicht

Autoimmunhepatitis – das Immunsystem unter Kontrolle bringen

Sofort nach der Diagnosestellung sollte eine Therapie mit einem Kortikosteroid in Kombination mit einem Immunsuppressivum beginnen, um die Entwicklung einer Leberzirrhose zu verhindern. Das Immunsuppressivum hat einen kortisoneinsparenden Effekt. Deshalb lässt sich die Kortison-Dosis schrittweise reduzieren. Die immunsuppressive Therapie sollte auch nach Absetzen des Kortisons fortgeführt werden. Ansonsten kommt es bei rund 4 von 5 Patienten zu einer akuten Verschlimmerung und einer Reaktivierung der Autoimmunhepatitis. Als letzte Behandlungsmöglichkeit ist die Lebertransplantation zu sehen.

Primär biliäre Zirrhose (PBC) – Gallensäure bringt Besserung

Bei regelmäßiger Einnahme von Ursodeoxycholsäure (UDCA), einer natürlichen Gallensäure, verbessert sich die Leberfunktion. Bei einem Drittel der Betroffenen kommt es langfristig sogar zu einer Abnahme der entzündlichen Veränderungen. Bei vielen Patienten verschwinden der Juckreiz sowie Oberbauch- und Gelenkbeschwerden. Eine vollständige Ausheilung ist bislang aber nicht möglich. Das Präparat ist lebenslänglich einzunehmen, hat jedoch bis auf leichten vorübergehenden Durchfall bei 2–3 % der Patienten keine bekannten Nebenwirkungen. Die Ursodeoxycholsäure wird mit Kortisonpräparaten kombiniert. Ist eine Besserung der Leberfunktion nicht mehr zu erwarten, wird eine Lebertransplantation durchgeführt.

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Eisenspeicherkrankheit (Hämochromatose) – regelmäßiger Aderlass sichert das Überleben

Ein wöchentlicher Aderlass (ca. 500 ml Blut) ist die wirksamste Therapie zur Entleerung der Körpereisenspeicher. Richtschnur für die Aderlasstherapie ist der Ferritin-Wert, der zwischen 20 und 50 µg/l liegen sollte. Alternativ zur Aderlasstherapie kann ein Teil der eisenhaltigen roten Blutkörperchen (Erythrozyten) mittels maschineller Erythrozyten-Apherese entnommen werden. In besonderen Fällen kann man die Hämochromatose auch medikamentös behandeln. Dabei wird der Eisenchelatbildner Deferasirox eingesetzt. Dieser bindet Eisen im Blutserum und im Gewebe und wird dann über Urin und Galle ausgeschieden. Im Endstadium hilft nur die Lebertransplantation.

Morbus Wilson – mit Medikamenten überschüssiges Kupfer entsorgen

Diese Erkrankung, bei der die Leber nach und nach zur Kupferhalde wird, kann medikamentös behandelt werden. Es handelt sich um Wirkstoffe, die entweder die Kupferausscheidung im Urin erhöhen (z.B. D-Penicillamin) oder die Kupferaufnahme im Darm hemmen (Zinksulfat). Sollte eine medikamentöse Therapie nicht durchführbar sein oder eine Leberzirrhose bzw. akutes Leberversagen auftreten, kann eine Lebertransplantation erfolgen.

Leberzirrhose – Änderung des Lebensstils bremst das Fortschreiten

Bislang gibt es keine Therapie für die Leberzirrhose bzw. die Rückbildung des Bindegewebes in der Leber. Es ist aber möglich, solange noch nicht die komplette Leber  betroffen ist, die Bildung weiteren Bindegewebes zu hemmen, indem die Patienten auf alle leberschädigenden Einflüsse wie Alkohol und Medikamente verzichten. Außerdem ist eine Gewichtsnormalisierung nötig sowie die Umstellung auf eine gesunde Ernährung.

Ist die zirrhotische Zerstörung der Leber bereits so stark fortgeschritten, dass dadurch die Blutgefäße in der Leber verengt sind und sich das Blut auf der Zuflussseite in der Pfortader staut, entsteht dort ein Überdruck. Dieser Pfortaderüberdruck bewirkt, dass sich das Blut Umgehungskreisläufe um die Leber zum Herzen hin schafft. Da die Gefäße aufgrund des Hochdrucks extrem überdehnt sind, kann es zu lebensgefährlichen Blutungen (beispielsweise aus Speiseröhrenkrampfadern) kommen.

Einziger Ausweg ist eine Kurzschlussverbindung zwischen der Pfortader und der abführenden Lebervene, beispielsweise über einen transjugulären intrahepatischen portosystemischen Shunt (TIPS). Er stellt eine künstliche Verbindung  zwischen dem Pfortadersystem und der ableitenden Lebervene her. Dabei wird über eine Vene an der rechten Halsseite ein Schlauch bis zur Leber vorgeführt und durch die Leber hindurch eine Verbindung zur Pfortader hergestellt, in die ein passendes Röhrchen (Stent) eingelegt wird. Darüber kann dann der Blutabstrom in die untere Hohlvene erfolgen. Ein TIPS muss regelmäßig kontrolliert werden, weil sich im Stent Ablagerungen bilden können oder sich die ableitenden Lebervenen möglicherweise im Laufe der Zeit verengen. Dann muss der Durchmesser neu eingestellt werden. Bei einigen Patienten stellt TIPS eine kurzfristige Übergangslösung bis zu einer Lebertransplantation dar, sie kann möglicherweise aber auch die Transplantation um Jahre hinauszögern.

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Leberzellkrebs – nur im Frühstadium ist eine Heilung möglich

Es gibt eine ganze Reihe von Therapiemöglichkeiten. Die hängen im Wesentlichen vom Stadium des Tumors ab und gar nicht so sehr von der Ursache. Wird Leberkrebs rechtzeitig erkannt, dann lässt er sich oftmals sogar heilen. Eine Teilentfernung der Leber ist die Therapie der Wahl, wenn sich der Tumor noch in einem Frühstadium befindet und keine Leberzirrhose vorliegt. Doch zumeist wird er erst in späten Stadien entdeckt, was die Heilungschancen drastisch verringert. Hinzu kommt, dass sich der Leberkrebs häufig infolge einer Leberzirrhose entwickelt, d.h. die Leber ist geschwächt, die Leberfunktion bereits eingeschränkt. Deshalb sind nur wenige Therapien einsetzbar, und zumeist dienen sie dazu, die Lebensqualität zu verbessern und die Überlebenszeit um ein paar Monate zu verlängern. Zu den Therapiemöglichkeiten bei nicht mehr operablem Leberkarzinom kommen je nach Situation unterschiedliche Eingriffe zur Anwendung.  

Liegen nur einzelne Herde vor, können sie beispielsweise durch Radiofrequenzablation zerstört werden  Bei der Radiofrequenzablation werden die Tumore in der Leber durch Hitze zerstört. Hierfür führt man eine Sonde unter Ultraschall- oder Computertomografie-Kontrolle in den Tumor ein. Ein hochfrequenter Wechselstrom wird über die Sonde in das Tumorgewebe eingeleitet und zerstört so die Tumorzellen.

Sind mehrere Herde vorhanden, die Leberfunktion ist aber noch erhalten, wird eine transarterielle Chemoembolisation (TACE) der Leber durchgeführt. Dabei wird unter Röntgenkontrolle über einen in die Leberarterie eingeführten Katheter ein Zellgift an die betroffenen Areale gespritzt. Anschließend wird das entsprechende Gefäß mittels kleiner Kügelchen verschlossen.

Seit 2007 gibt es nun auch die erste erfolgreiche Chemotherapie für Leberzellkrebs mit dem Medikament Sorafenib. Es kann die Überlebenszeit um durchschnittlich 3 Monate verlängern.

Ein noch relativ neuer Therapieansatz bei Lebertumoren, der Teil eines umfassenden Behandlungskonzeptes ist, ist die Selective Internal Radiation Therapy (SIRT). Sie wird in der Klinischen Radiologie am Klinikum Großhadern der Ludwig-Maximilians-Universität München bei Patienten eingesetzt, deren Lebertumore weder chirurgisch noch chemotherapeutisch erfolgreich behandelt werden konnten. Winzige (Durchmesser etwa ein Drittel eines Haares) bioverträgliche Sonden aus Harz, die eine radioaktive Substanz enthalten, werden direkt in die Blutgefäße (Leberschlagader) eingespritzt, die die Leber versorgen. Die Harzkügelchen bleiben in den kleinen Gefäßen stecken, die den Tumor mit arteriellem Blut speisen. Dadurch werden Tumore vor Ort einer hohen Beta-Strahlendosis ausgesetzt, die aber nur eine maximale Reichweite von 11 mm hat. Gesundes Lebergewebe wird deshalb kaum belastet. Gleichzeitig werden Tumorgefäße, die für das Wachstum und Überleben eines Lebertumors sehr wichtig sind, verschlossen. „Unsere ersten Erfahrungen sind gerade im Hinblick auf den Erhalt der Lebensqualität der behandelten Patienten sehr positiv“, so Prof. Dr. Dr. h.c. Maximilian Reiser, Direktor des Instituts für Klinische Radiologie. Weit über 1.000 Patienten wurden weltweit bislang mit dem Verfahren behandelt. Die SIRT kann aber nur angewandt werden, wenn die Leberfunktion weitgehend erhalten ist und das Lebergewebe nicht durch bestimmte Formen der Chemotherapie vorgeschädigt ist.

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Bilder: Shutterstock (1)